Ongelukkige liefdes, hevige strijd en de daaraan verbonden fatale duels, zijn enige elementen van het riddergedicht dat in de Italiaanse renaissance een grote bloei doormaakte. Onlosmakelijk daarmee verbonden zijn de passages waarin de hoofdpersonen al weeklagend uiting geven aan hun verdriet. Deze passages hadden naast een belangrijke literaire functie ook een muzikale functie en hebben hun sporen nagelaten in de volksmuziek en de madrigalen van de 16e-, begin 17e eeuw.

In dit verband zal vooral de Orlando Furioso, het omvangrijke en geestige gedicht van Ariosto (1532), besproken worden. Een aantal fragmenten zal (in vertaling) gelezen worden waarbij nader gekeken wordt naar hun muzikale invloed. Opnamen van verschillende madrigalen (Orlando di Lasso, Claudio Monteverdi) zullen het geheel illustreren.

Alma van der Berg studeerde vorig jaar af in de Italiaanse letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Sinds begin dit jaar is zij aan dezelfde universiteit verbonden als promovenda met een onderzoek naar de riddergedichten van Ariosto en Tasso, gezien vanuit een literair-musicologisch perpectief. Deze interdisciplinaire benadering komt voort uit haar deels literaire, deels muzikale achtergrond. Behalve in de Italiaanse letterkunde is zij tevens afgestudeerd als violiste aan het conservatorium. Naast het wetenschappelijk onderzoek is zij nog steeds beroepsmatig actief als orkestvioliste en viooldocente.